從《The Last of Us Part II》聯想到 Music Streaming 服務的未來發展

2020-06-11

Ellie sing with guitar

我是遊戲The Last of Us的fans, 由PS3到PS4的ReMaster版已經重覆玩了很多次,一直期待續集的出現,如無意外下星期五(19/6)就可以親身玩到續集了!第一集已經伏線Ellie要Joel教她彈結他及唱歌給她聽,到第二集的宣傳片我們聽到Ellie用結他自彈自唱一首《Truth Faith》,將歌詞套在她身處的環境的確有很多相映照的地方,演繹的唱啌也很配合畫面的情境。


這裡有個小插曲,原來這首歌是歌手Lotte Kestner翻唱New Order的版本,收錄在她的專輯《Stolen》之內。正如只要你認真玩過《Death Stranding》就一定會想找Low Roar的原碟來聽一樣,看到Ellie唱這《Truth Faith》我當然會想立即找Lotte Kestner的《Stolen》來聽,於是… 在我最喜歡的Qobuz找不到、在Tidal也找不到,這碟走了去哪裡?終於我在BandCamp內找到了,而且全碟的歌都免費聽,BandCamp內Lotte Kestner所有的歌也免費聽,原來BandCamp裡所有歌都可以免費Streaming來聽!

https://lottekestner.bandcamp.com/track/true-faith

《Stolen》
Lotte Kestner

我的天,Qobuz的streaming收費很高,Tidal也不平,Spotify要Premium版才能自由選歌來聽也要收中規中矩的月費,BandCamp卻是沒廣告免費自由聽!而且BandCamp也是跨平台,Windows, MacOS可以用瀏灠器播放, Android與iOS有免費apps供應,更甚至我還未sign up做會員已經可以任聽,遇上你喜歡的歌你可以選擇付費買下載檔案。

這個經驗不禁令我想到作為Steaming服務的發展,會否像報紙的生態一樣,由傳統賣一份實體報紙發展到免費的報紙,再發展到網上免費看的版本? 實體CD市場萎縮並轉為Steaming服務興起,當付費的Streaming慢慢被用戶接受,新的免費steaming服務開始出現挑戰「傳統」的付費形式了,而且越來越多有名氣的歌手喜歡轉到BandCamp這個免費平台。以我的感覺,BandCamp平台讓歌手與歌迷之間凝聚出更有質的情感聯繫,淡化了商品化的利益關係,作為artist我的作品能分享給更多人聽其實已經是一大滿足感,作為知音人喜歡歌手及歌曲,願意付費購買下載都是實實在在對歌手的肯定與支持,情感上我付費是為了直接支持Artist更多於買一張唱片產品。這概念又令我想起近來眾多Youtuber由youtube平台轉到Patreon,我願意付費subscribe的對像就更直接是因為我認同他們,因為我付的下一期月費時我是不可能知道他們隨後一個月會發佈甚麼content我仍願意subscribe他們,作為Artist與content creator所感受到的被認同感,也必然大大超越由銷售數量所帶給他們的滿足感。

當然,沒人支持的content creator也同樣會受到殘酷的收入不足的現實,汰弱留強,這逼使創作者要更用心的制作及與支持者互動,也是一個良好的推動力與生態。我在想,Music Steaming發展出這樣的新形態,不是令雙方都更快樂更吸引嗎?說不定這就是未來的趨勢。

Related Images:

Sony NW-ZX507 & IER-M9 套裝入手

2019-12-13

過去曾經與太太在Sony shop看到Sony的播放機,我對她說,即時我也想買一部比手機聽歌靚聲的播放機、即使我也想買一部播放機可以經LDAC制式無線接駁我使用中的耳機有更高音質、即使金磗黑磗聲音有多吸引⋯⋯ 但我都不會買,因為我聽的主要是Qobuz,而Sony播放機竟然用封閉系統不支援安裝Qobuz apps!所以我當時說,現時連抄檔案入機聽歌都越來越少了,趨勢明明是走向聽串流,Sony要是一直這樣封閉下去不用回Android系統賣播放機的銷量只會越來越悲慘。果不其然,Sony新一代的播放機都用回Android系統,這樣我的興趣就回來了。

隨著Sony Walkman 40週年推出的NW-ZX507在香港接受預訂,推出與IER M9套裝的大特價,因為我有興趣買一部Android系統的播放機,又未有一對高階的入耳式耳機,套裝又的確平好多!最近又悶悶的想多一點開心的感覺(總之一個人想買心頭好就會出現無數的理由),所以咬著牙關痛下心預訂了這套裝,直至今日可以取貨了…… 除了IER M9竟然未有貨叫我先取ZX507,要等多一個月才有M9! 其實M9可能才是我在這套裝最期待的那一件,無計了。

包裝盒很細,似乎沒有太多隨機物品
側邊打開的包裝
左邊得一份簡單說明書,右邊就是機身
機身下得一條USB-A to USB-C連接線,叉電還是傳檔案都靠一條線做晒

(更新) 2019-12-30
終於收到通知IER-M9已到貨,立即到Sony Store取貨,得知原廠皮套及保護貼也有貨,Sony Sonnion積分又足夠換sony dollars夠用來買這些配件,所以一次過補完。

ZX507 + IER-M9 +原廠皮套、手帶 + 保護貼,就完成了這套輕便的聽歌享受組合!

Related Images:

使用Virtual DSM運行Roon提升音質 — NAS效能要求的再思

2018-06-11

我選擇Synology DS3617xs最大原因是為了執行VM,而使用Virtual DSM(vDSM)安裝Roon測試音質如何是我一開始就想試的,可惜因為種種技術原因未能成功,經過多次與Synology technician、Roonlab及Roon on NAS package作者溝通研究過都沒有解決辦法,直至最近我才靈機一觸成功設定好。

vDSM概念其實好簡單,在Synology主系統(DSM)內安裝Virtual Machine Manager套件(VMM), 然後在裡面新增一個虚擬的DSM(vDSM),喜歡撥幾多cpu core及ram數量就撥幾多,之後也可以隨時改,好彈性,然後就可以開機像一般設定DSM的方法使用vDSM,當正它是另一台NAS用就可。

 

我暫時沒有動力花時間慢慢用咪測量比較主系統與vDSM兩者行Roon的聲音差異,所以未能提供科學化的證據,不過從一直使用的感覺,用電腦或iPad開Roon更爽快彈出來,這方面因為本身都唔慢所以可能只因多了感情分,然而聲音方面的提升就較明顯,如我的期望是更通透、動態更強、也明顯更立體。我反覆轉換聽裝在main DSM的Roon與裝在vDSM的Roon,一比之下vDSM的Roon多了一份吸引人的鮮活感,也增添了音樂感,可能因為動態表現更好,一聽無法返轉頭,main DSM的Roon相比下就顯得呆板了失去吸引力。

我原本也只是抱一試無妨的心態,反正只是做設定又不用錢,vDSM的效果是好是壞要聽過才知,結果是有驚喜!
雖然看似畫蛇添足的舉動,表面上明明同一隻NAS怎麼會Roon裝在主系統反而不及裝在主系統內執行的virtual DSM內的Roon好聲?實情是現今的虚擬化效能做得很好,一方面vm能夠成為獨立個體,二方面在vDSM內我可以關掉所有不需要的service乾乾淨淨只行Roon。連所有安全性設定都可關因為VM可獨立於主系統, 我設定它只有10GB儲存空間裝roon core,並取用只有「唯讀」權限讀到主系統的歌曲folder,即使整個vDSM被hack被破壞,我隨時刪掉並回復vDSM的備份snapshot便可,不影響主系統。另外我撥了DS3617xs的一個實體network port只供vDSM使用,基本上可以視vDSM為一個專門執行roon core的獨立電腦。

奇妙的地方是,我一直調校要撥給vDSM的資源,發現在這種環境下即使只得1個hyper cpu core(半個實體core)及2GB ram都足夠有餘運行Roon播放DSD及real time convolution filer DSP process。

之前認為行Roon要使用很強效能的NAS,原因可能是因為NAS主系統要同時處理很多東西,只要能盡量減省,Roon原來並不需要很多的cpu core及很多的ram才好聲。反而單純專一更重要,不過這種專一恐怕只能夠在virtual DSM才發揮到 。

Related Images:

用Dante解開Devialet Gold Phantom的封印!

2018-02-18

前文說到幾乎所有人都以為要用Phantom建兩聲道播歌必需要使用Dialog,用開Roon的朋友都唯有另接一個Roon Bridge例如Raspberry Pi小電腦來駁Dialog才可用。其實廠方還預備了另一個隱藏模式,就是使用Dante for Phantom adapter來接駁Phantom,只是涉及的工序較複雜,廠方並不建議一般用家自己攪。

我也真心建議若果大家想使用Phantom來建5.5或7.7等等影音系統不如請代理方浪來客制化。他們會為你加配一個DSP器材將HDMI訊號分拆成多channel optical及將LFE混入各channel當中。他們所收的費用相對非常抵,我粗略計一計幾乎只夠買DSP相關器材,差不多是免人工全包安裝整個DSP系統及所有線材接駁與客制化軟件!用的器材又是靚料,用家又不需頭痛當中複雜的工序,輕鬆享受就夠。

至於我,當然是忍不住自己研究自己來動手。

 

Dante for Phantom adapter代替原本的network插座收藏在腳架下面,設計與原廠Tree腳架配合得天衣無縫,轉換至Optical輸出直駁Phantom背的Toslink輸入,將原本多至2百多msec的latency大幅下降到低至只得 1 msec latency!

仍然有興趣研究Dante的朋友可到下面官方網址,有非常詳盡的資料及教學:
https://www.audinate.com/

我在這裡做個簡化版的概略介紹。

Dante在Pro Audio世界早已廣泛地使用,它巧妙利用VoIP network的特性來傳送聲音訊息,有極低latency的優點。只需使用一般的PoE network switch來接駁,而且透過Dante Controller軟件就做到非常高彈性隨時將不同channel的聲音route去任何支援的設備,無論分zone、分channel的調配都非常方便。

只要安裝Dante Virtual Soundcard (US$29.99)後就可以令電腦都變成一個Dante device,電腦的聲音輸出會多了一張Dante Virtual Soundcard可選,即是任何電腦能播放的聲音都可以經Dante network傳去支援Dante的Phantom (或任何Dante設備)來播放。

 

Roon當然都支援Dante Virtual Soundcard!

 

Related Images:

無法忘懷站在巴黎歌劇院旁的您的微笑 Devialet Opera National De Paris Gold Phantom

2018-02-17

 

自那天第一次瞥見站在巴黎歌劇院旁的您的微笑,久久未能忘懷的笑容,我躊躇如何能尋著您認識您?我希望終有一天能迎娶您。

是的,本來相隔兩地的感情就是難以圓夢,不過緣份將你帶來香港這片細小的土地,十分珍貴的機遇讓我們終於能夠面貼面的相聚,雖然我的修養我的內涵總會被你的雅緻比下去,我還是鼓起勇氣迎接您,而你又毫不抗拒的跑進我的懷中!

 

包裝得高貴禮物一般的Opera National De Paris Gold Phantom一對及相關的配件,只是放著看也美不勝收!

除了兩盒主體的Phantom外還有兩盒附件,應該是電源線及說明書,若收埋甚麼寶物我也不會知道,因為如果要打開就要?開這個十分漂亮的畫像,我實在不忍心所以一直沒有打開。由於一拼購買的Tree原廠腳架也附有電源線、光纖線及網線,所以不開這盒也沒問題,就這樣保存住它們。

以為自己打開了軍火庫裡的火箭炮,其實是原廠的Tree腳架。要先把腳架砌好。

再來依官方教學打開主體,右上角的「IS IT ALIVE?」真是道盡了開箱者的心聲……

安裝的過程就從略了,直接影一些完成後的相片。

Opera版Gold Phantom實在太美了! 將原本已經外表高貴的正常版Gold Phantom都一下子比下去,與我的Devialet Original d’Atelier 洽巧同名,兩邊側板的「月亮金」金箔由Ateliers Gohard 工坊的鍍金工匠以傳統手法精心打造而成,貼片色澤內歛,秀外慧中,叫我百看不厭!

 

Phantom播classic沒可能不好聲!

我有些朋友說每次路過玻璃房的陳列室外都被轟隆的低頻爆炸聲嚇得要掩耳逃走,我也只好搖頭嘆息。陳列室如果一味的重覆播StarWar等等預告片來炫耀Phantom的低頻有多勁,就難怪令很多人誤以為Phantom的聲音極偏聲只是AV喇叭一味夠爆唔適合聽classic。要知道能夠得到法國國家巴黎歌劇院的認同並簽定十年合約,Gold Phantom的聲音一定有質素不會偏聲古怪,巴黎歌劇院不可能接受用Phantom來演示劣質opera去丟國家的面。

我也不會接受若果在我家的Gold Phantom出不到這價位應有的水準就推說它本身質素問題。雖然我買Phantom原意是拿它們來建surround system,但事實上我也有意用Phantom作為聽歌的副系統,隨時變陣,所以玩好Phantom兩聲道的表現也是我決心要達到的目標。童話故事到最後常常說主角們快快樂樂地生活下去,現實當然冇咁簡單!要好好駕馭這件藝術品與玩好任何其他Hi End品牌器材一樣需要付出心機,若果以為買了回來駁好線就要求它必然好聲就對它太過不公平了。

從擺位開始

Phantom的高音很有個性,指向性高擴散性也高。是甚麼意思?我發現喇叭的Toe in只是輕微轉動一個小角度對人聲的演繹都有很大分別,穿透感也高但不會刺耳,一個直接音進入耳仔後會緩緩伴隨住擴散的harmonic尾音,高音通透清?音場也擴濶,使我聯想起聽horn的感覺。

Phantom喇叭的擺位要十分細微的去調校一點不可馬虎敷衍了事。如果你也是Phantom的用戶覺得買了回家後隨便放都已經覺得很好聽,恭喜!因為Phantom的底子的確好,只是弄好擺位後它可以帶你進入更高的檔次。

 

究竟是簡單定複雜?Phantom的訊源接駁方式其實很重要

對於大部份的Phantom用家來說用它來播歌真是方便之極,插好電源、裝好Dialog及Spark軟件做個簡單配對,幾分鐘就可以完成立即播歌了!簡單只因為廠方設計深入淺出幫用家都安排好而已,有多少人會留意Phantom其實是如何接駁訊源,甚至有留意當中的差異?(我不花時間講單隻的接駁,只集中講兩聲道的情況。)

配對好Dialog的Phantom理論上接駁可以經Ethernet、Optical、WiFi、Bluetooth及較少人留意的PLC (電網)。要好聲就可以直接將Bluetooth關掉忘記它了,此外實際上如果有為兩隻Phantom接通network線系統就一定優先用Ethernet,否則就會用PLC而不是wifi,無他,因為系統都知道Ethernet效果最好,所以要不要接network線就看你對聲音有幾高要求了。

 

 

再下一城,沒有Dialog沒有Spark的Phantom!

所有媒體都告訴大家要玩一隻以上的Phantom必需要使用Dialog,並且要配合Spark軟件播歌,但我想用Roon播歌,又想用來駁AV系統做到surround都做到低至14Hz低頻飛走獨立subwoofer。可惜Spark暫時仍無法與Roon連結,亦只有multi Zone的播放其實不能直接支援AV系統multi-channel的,加上一般的Dialog接駁latency多達二百多ms並不適合直駁多聲道系統使用。

其實廠方早已有解決方法,推出了Dante for Phantom adapter,只是暫時沒有幾多媒體懂告訴你Dante是個怎麼的玩法。

篇幅太長要分另一個post再續;

另文再向大家介紹打開Phantom的隱藏模式,用Dante解開Gold Phantom的封印!

 

Related Images:

終於完成了我的兩聲道系統: (三) B&W 802D3在小地方的Room Acoustic挑戰

2017-12-25

我的兩聲道系統最後一環也是花了我最多時間去選擇與改動的關鍵一步,就是喇叭,我選了B&W 802D3。

前前後後尋找心儀的喇叭也用了差不多4年的時間一直未有定案,原意是選定了喇叭才去找amp配合的,卻忍不住Devialet的吸引。為了把握當時免費升級的優惠就決定先買amp,並且在喇叭規格未明確的擔心下就直接攻頂選了Original d’Atelier,1000W mono讓我可以放心一定能推好所有我荷包能負擔的喇叭。
(請參: 終於完成了我的兩聲道系統: (一)訊源升級,Roon Server on NAS
終於完成了我的兩聲道系統: (二) Devialet Original d’Atelier與NAS深度行 )

我的聆聽空間只有約9’x18’百多尺的空間, 一般的想法是不足夠容納802D3這種size的喇叭,其實不然。當然如果能夠做一點Room Acoustic處理便可以再好一點發揮這喇叭的實力。

其實我約2年前已開始使用L’Ombre Acoustic這品牌的吸擴散板,特點是背面吸音前面擴散的一體設計,適合小空間的聲音有更均衡處理。http://www.lombre-acoustics.com/melissa-diffuser-panels.html

一般香港的聆聽空間較小低頻駐波嚴重,低頻波長比較長難以吸收,但同時中高頻殘響時間不足因此造成高低頻之間殘響時間落差大。低音過多的話低音混濁不清線條唔靚;另一邊廂高中頻殘響時間不足聲音就乾又欠包圍感。同時如果反射點沒有好好處理,不良的強烈反射會影響聲音音像定位的準確性。

如果只用普通吸音物料吸的頻段往往吸不到幾多過量的低音,反而吸太多中高頻令殘響時間落差更大,唯一好處只是將第一反射點減少反射聲對音像造成的干擾。而這款型號叫做Melissa的吸擴板可以將任何入射角的強烈反射聲打散,向全方位擴散開去同時又吸收多餘的低頻反射。

4″厚的Melissa abfussor效能比2″更高所以我全部買了4″的:

除了前牆及左右側牆可以使用,後牆位置我也放置了兩塊作為擴散增加包圍感之用:

L’Ombre正研發電視前使用的吸音板,我也借來了2塊來試用,人聲變得更聚焦音場的深度也增加不少,很高的CP值。

因著物理的特性,就算這吸擴板效能如何強勁可惜在這size下要處理100Hz以下的低頻也會力不從心,於是我要訂購另一件法寶:
PSI品牌的AVAA (Active Velocity Acoustic Absorber) http://www.psiaudio.swiss/avaa-c20-active-bass-trap/

以我所知AVAA是現時市面上唯一的主動式basstrap,是PSI創先河開發出來的產品。想知更詳細的原理建議去PSI官網有很多的資料。在這裡我簡單介紹它的特色是使用類似panel absorber的方式吸走反射而來的低頻,對喇叭單元出來的低頻直接聲不會影響,所以能夠令房間的低頻又有質又不混濁,而且當你親耳比較過on與off的聲音差別後,你會發現用了它不止低頻線條更靚更實在,連帶中高頻都更清晰、音像更立體,因為少了過多低頻殘響的干擾令到中高頻的聲音都更好。

可能你會奇怪傳統的basstrap也做到那麼這件active basstrap有甚麼了不起? 答案很簡單,下圖是我之前使用的basstrap,也是panel absorber左右各一隻,非常大令原本細小的聆聽空間收窄得更細,也佔據了寶貴的喇叭擺位空間。再睇返上面AVAA的size相對是多麼的細小,卻比大大件的basstrap效能更強!我放走了舊basstrap空出的空間更可以讓我將802D3擺放在結像與音場更靚的位置。

由於舊basstrap走了就無法托起Melissa吸擴板,於是我又要變陣親自動手安裝鋁軌及鋼絲將吸擴板吊起。這個做法有另一個好處是可以隨時左右與高低調校吸擴板的位置。

由於我使用的amp是Devialet,這品牌的招牌技術SAM(Speaker Active Matching)是用過就不想返轉頭的!聽到更好聽的聲音後你還會關了它嗎?不過SAM可以調校%,不同的%其實改變了甚麼一直是我疑惑的地方,直至有機會親自請教Devialet的亞洲區總裁Julien Bergere得他的講解就茅塞頓開了!

起初我還以為更高%的SAM低頻音壓便會更大,似乎很多準用家甚至媒體也曾有這誤會,原來0%到100%的SAM也不會改變低頻音壓。Julien畫了一幅圖表就令我一目了然,假設我的802D3在非SAM的情況下能夠出到低至17Hz的低頻,而透過SAM技術可以令802D3出到低至14Hz的低頻及加上單元的保護,那麼0%到100%的SAM就是從17Hz降至14Hz之間的調校(0%仍然有單元保護功能)。不要少看那多出來的低頻段,可要明白這範圍的低頻真的是1Hz也千金難求,又同時是令到很多人為駐波頭痛的地方。所以容許用戶調低SAM的%是為了一旦加入了更多的低頻段後令到房間駐波問題加劇,就可以調低SAM%避一避的折衷辦法,當然更好的方法是直接處理低頻駐波的問題。

我的NAS、Devialet O’dA、B&W 802D3就是我夢想實現的HiFi系統,簡化之餘不失音質的要求,加上Melissa abffusor板與一對AVAA的Room Acoustic工具大致已是我經濟能負擔的2聲道系統的極限。不過多得它們的幫助,現在我能在我的聆聽空間開盡100%SAM發揮我的802D3,又可以盡情開大聲聽classic與pop音樂過足癮都不用再怕駐波,聲音細緻又兼具動態,802D3也用了差不多半年聲音越來越通透醇美令我好滿足好滿意,我認為這套HiFi系統可以陪我一直至退休都繼續夠讓我好好享受音樂。

Related Images:

終於完成了我的兩聲道系統: (二) Devialet Original d’Atelier與NAS深度行

2017-11-28

試想像這個情景:

當你放工帶著疲倦的身心回到家,本來想立即播些喜愛的音樂鬆弛一下,可是一想到要去按無數的開關制將電腦、network player、DAC、前級、後級等等一件一件的開機待它們warm up好再揀歌……就寧願甚麼都不做只去雪櫃拿些飲品攤在sofa喝,休息一下算了。等休息夠了還有心情才考慮是否去開壇聽歌吧。

所以我決定要將系統簡化,簡化到我回到家只是拿起iPhone或iPad開Roon Remote單單按一個Play鍵,that’s it! 數秒後我喜愛的歌曲就從心愛的hifi系統優美地播放著,今次我能去雪櫃拿些飲品攤在sofa喝,同時relax地享受音樂!

甚麼的hifi系統可以方便到讓我只需按一鍵就能夠包辦開機到揀好訊源到正式播放出音樂? 真的要多謝Devialet的用心設計!自從Devialet與Roon合作,Roon終於內置Devialet AIR的整合,而我又將Roon server及歌曲檔都放在同一隻NAS內,從此我享受音樂就可以輕鬆到一鍵播放了! 我實在想不到有甚麼其他系統可以如此方便同時聲音又有這水準!

 

有興趣看我第一篇介紹作訊源的NAS請按這Link:

終於完成了我的兩聲道系統: (一)訊源升級,Roon Server on NAS

 

Devialet Original d’Atelier與Roon

一按Play,Roon就會叫醒我的Devialet Original d’Atelier (Od’A)而且懂得令Od’A跳到正確的input source, 只需數秒啟動的時間音樂就開始播放。

要調校音量,也是方便地按一按右手邊的喇叭型icon就可以拉動校大細聲;Devialet使用浮點運算處理音量,是我聽過最少失真的數碼volume!

我簡化器材的目標很明確:一件NAS訊源、一對全功能mono amp、一對喇叭就攪掂!操作也要簡單方便,在iPad或手機就可以包辦揀歌及調校大細聲,不需要左一件右一件remote攞嚟攞去。如果我的歌曲來源只有NAS內的檔案咁單單裝一個Roon在NAS內以上目標已經完成了,可惜除了Roon我有另一個主力的訊源就是Qobuz的streaming service,高清音樂檔直接由Qobuz網站傳送不用儲在我的硬碟空間。

Devialet的Core Infinity OS Board升級就預算加入Qobuz的直接支援,可惜官方原定的升級日期一再延後,現時公佈支援Qobuz的Road Map要等到2018年第二季,在這過渡期我也沒可能為了聽Qobuz將難得飛走的電腦又再駁回。沒有官方的OS Board streamer就要諗諗計,如何攪自己的streamer又要不加電腦保持在NAS-Amp-Speaker的結構之下?

答案就在NAS裡面。Synology Virtual Machine Manager剛好推出正式版,現在可以在NAS裡面裝一個Windows10成為我的私人「Core Infinity OS Board」, 奇妙的事情就可以無限地發生!

Devialet Original d’Atelier與Streaming

這就是我揀DS3617xs的原因,內置4-Core Xeon CPU及16Gb RAM, 隨便劃2-core及6Gb給Win10開機反應已經很快,剩下的留給NAS系統用也卓卓有餘。

能夠裝Windows10, 也就可以裝Devialet AIR用來傳送聲音,無論Qobuz Desktop、Tidal、Spotify甚至YouTube也好全部都可以stream去到我的Od’A出聲了!

只要開個Browser就可以使用Windows10

單單這樣當然還不夠,remote Windows10裡的Qobuz揀歌播歌怎樣才最方便? 當然要用iPad!
只要裝一個Microsoft RDP再remote這Windows10, 你可能未想像過你的iPad竟可以變成一部支援touch操作就像Surface4pro相同的裝置!

想更簡便的話可以選平板電腦模式顯示

最好將常用的軟件都放在開始頁

直接touch操作,一樣可以推大細聲能夠直接連動Od’A的volume。

由於這VM windows10是在NAS內運行,情況如同Roon server,我的NAS是一直長開機的,所以這個Windows也可以就咁讓它一直開機隨時remote,聽完歌按stop便夠,完全不用理會甚麼windows關機,十分方便! 甚至連amp都可以不理因為30分鐘後它也會自動關機,簡直peace of mind!

以這方式streaming我估計聲音會不及將來Devialet OS Board直接支援的streaming好,不過暫時聽起來已經令我滿意收貨了!

不久將來我就要送走我的Od’A去法國做Core Infinity OS Board硬件升級,十分期待回來後如官方所說更多無限的可能,雖然很多功能都要去到2018年Q2才有機會出現,我相信回來後仍然有很多值得即時測試的地方,有機會再同大家分享。

第三篇介紹我用的喇叭及Room Acoustic工具:

終於完成了我的兩聲道系統: (三) B&W 802D3在小地方的Room Acoustic挑戰

Related Images:

終於完成了我的兩聲道系統: (一)訊源升級,Roon Server on NAS

2017-10-25

我計劃了多年的兩聲道系統終於完成,好想將幾件器材寫一寫做個記錄。挑戰的地方不少,例如我既想將系統簡化及更方便,但同時要求聲音要有所提升。
系統的確簡單,我選了玩CAS放棄了碟機,基本就只是一部NAS、amp及喇叭, 加一點房間處理係咁多。背後要花功夫的更多在每部份的微調及room acoustic上。

就按次序由訊源開始吧。

Synolody DS3617xs 開箱

(包裝盒與舊的DS1515+比一比)

(機身與舊的DS1515+比一比)

回想我第一個正式購買的HiFi播放軟件Amarra都超過5年前了,之後轉用Audirvana+,慢慢Roon追趕上來搭HQ Player更好聲就開始轉用Roon+HQ Player。 這個組合最大問題是需要一台強大的電腦做core,也要加另一台做Bridge的電腦經USB給DAC,每次聽歌要開幾台電腦都頗麻煩,多謝Roon的一位資深用家開發了NAS版本Roon Core,從此我就可以將Roon Core直接裝在NAS內使用慳一部電腦。
此外,最近Roon又update了可以經network直接與我的Amp連繫播歌,我終於可以省去所有電腦,缺點是無法使用HQ Player,這方案開始時的音質感覺下降了,但因為太方便所以我堅持向這方向發展及調節。
(P.S. 最新的Amarra4 Luxe也有買有試,好可惜完全唔掂大家不要浪費金錢在它身上了)。

甚麼規格的NAS才夠Roon Server運行?

Roon Server對系統的要求頗高,我原本使用中的Synology DS1515+雖然都可以裝也用到,但效能不足正是拖累聲音不好的元兇,Roon CTO也在文獻中提過這點。反正我的儲存空間也滿到九十多%了,而且我用NAS不是只為播歌,還有很多其他的套件與VM都會用到。決意找一台空間與能力都必需足夠有餘的型號,DS3617xs是暫時為止我找到最適合的:直上Intel Xeon 4核CPU、預置就已經16GB ECC(!) RAM、12 Bay的硬碟空間,硬技術規格的一台NAS。將來我準備升級加裝雙10Gb network card及SFP+連接,盡用10Gb throughput及fiber的好處。

雖然由DS1515+直接抽硬碟移轉入DS3617xs不需10分鐘就完成可以照舊一樣使用,但我試用過後寧願由頭再建立RAID5而放棄之前的SHR,測試下傳輸速度由SHR的七十多Mbps提升至110Mbps (giga network的瓶頸)。現在從電腦開NAS的share folder就像開local folder一樣boom一聲就出來,效能的提升非常顯著。

NAS需要裝SSD快取嗎?

我另外買了兩隻Intel DataCenter S3520 SSD準備建立讀寫快取空間提升效能。這款SSD並非效能最快,優點是低Latency低功耗、Data Center grade夠耐操達599TB Write及安全穩定。

使用DS1515+沒有SSD快取時,經驗到在播高清及DSD檔案間中也會突然窒一窒令聲音都錯亂,明顯速度跟不上。
相同的HDD換入DS3617xs後都已經沒有窒了,實際試過加入讀寫快取也感覺不到效能有很大的提升,應該是因為DS3617xs本身就很快吧。考慮過Roon建議Database必需裝在SSD內,最後改變主意將一隻建成儲存空間2專責裝Roon Server及Database, 另一隻暫時只做唯讀快取,反正要對播放有幫助的話唯讀已足夠,遲點才買多隻補回讀寫快取幫助其他的工作用途。

**更新,已加多一隻SSD行埋讀寫快取。

少少結語:

如果夠bay裝SSD,還是將整個Roon Server及Database裝入SSD好,聲音會再好一點!
雖然以上的講了很多”效能”提升而不多提聲音,但正如Roon CTO說過,其實他們開發Roon一直最花時間在效能的處理,”聲音”部份的處理相對是十分容易,前面效能的問題處理好Roon出來的聲音就會好。Roon本身不斷出新版的音質也不斷提升,早前我已經看到它有追及搭HQ Player時的表現,並非一定要upsample才好聽的,現時使用Synology DS3617xs安裝Roon Server的聲音表現已經與我之前用Mac機裝Roon+HQ Player經usb去DAC有過之而無不及,可以安心飛走電腦同HQ Player將系統簡化。

Roon除了一般的播放功能,對我來說更有價值的是可以加入自制的Convolution filter作DSP correction,這部份我只做了舊系統,還未有時間慢慢測量新系統的數據,之後做好再補一點分享。

下一篇介紹我用的Amp及Roon的配搭:

終於完成了我的兩聲道系統: (二) Devialet Original d’Atelier與NAS深度行

第三篇介紹我用的喇叭及Room Acoustic工具:

終於完成了我的兩聲道系統: (三) B&W 802D3在小地方的Room Acoustic挑戰

Related Images:

重新上路。分享我的新組合 Devialet+LS50

2016-10-29

我換器材了。而且幾乎整個系統換了。

我其實不喜歡「玩器材」,提不起勁不斷換器材試新品;我覺得這種拔線插線搬機A/B試聽等等過程很麻煩,所以我認為自己不發燒。但我也不是「有聲出就算」,我心中對聲音有個要求水平,未達到的話仍然很希望想辦法達到,所以我間中也是會借器材來試,但為的是走近那目標多一點而非因為想玩器材而玩,我其實想快快達到目標然後可以穩定下來不需經常換東西的。

Anyway,第一步換掉的是喇叭,這也是很多師兄會選擇的開始。原本看中的是KEF Blade2,但為了想先了解KEF Uni-Q單元的特性在我家的大致情況,我選了先買KEF LS50來試。

KEF LS50是入門還是旗艦喇叭?

這個問題我問了自己很久,以價錢計它應該只是入門,所以很多初踏上HiFi路的師兄都樂意選它,奇怪的是KEF官網自己將LS50定位在旗艦、與Blade及Muon同列。為何幾千元一隻的LS50能有此地位?真的只是因為它是KEF 50週年的紀念作就夾硬當它是旗艦? 更奇的是我在不同場合都聽到幾兩極的評語。有些人說LS50低音不足、有些卻說它低音過量;有人說它人聲甜又有人說它高音硬,總之五花百門一時說它表現平庸一時說它質素高。為何有這麼大差別的結果?

LS50的靈敏度是85dB,阻抗是8ohm但表示最低會落到3.2ohm,它可以-6dB出到低至47Hz的低頻。我認為它的高音單元很易推質素也高,若不在意低音量感,即使用入門擴音機小音量聽都會很好聽。問題在要開大音量時,中低音單元要推出夠低夠量又有質的低頻來就很不容易。要有充裕電流推好落到3.2ohm的中低音單元,同時又不會推到高音單元刺耳、要夠力推出低頻量感同時又要小心不會推到中低單元活塞動作太大破壞音盤,訊噪比要高、聲音要兼顧夠幼細,以上的種種對擴音機的要求就變得非常高。

我在買這喇叭之前讀過它的設計白皮書,之後抱著十足的信心地去KEF陳列室買的。正如白皮書開首所說,工程師設計這喇叭是「工程向度」而非「市場向度」,他們將多項先進的技術放進這喇叭的設計內,很多甚至不刻意介紹的話相信未必會被人察覺。例如弧形的前障板、又例如彈性低音導管;傳統的固定型狀低音導管,當中氣壓以亂流形式噴出就會造成失真及量感壓縮,並且導管本身的緃向共振容易產生尤其影響中頻的音染。LS50的設計在導管中部使用特別選擇的彈性閉孔棉壁來解決以上問題,有效減低中頻至少15db由此而來的音染。 (ref.: LS50 White Paper page 16-17, https://www.kefdirect.com/media/wysiwyg/documents/ls50/ls50_white_paper.pdf )

在不質疑LS50實力的前設下,如何發揮扯盡它的質素,就落到擴音機與及我的配搭調校的功力了。在認真用過它之後,我的看法很簡單,它有著極高分析力及還原度,而且個性不強,所以出來是甚麼聲音很大程度代表上游的器材與配搭是怎樣,也十分忠實地反映房間處理與喇叭擺位的影響,所以要發揮好它的話這兩方面也需要多加留意。

咬緊牙關買入夢想的擴音機

很多用家看著LS50的賣價來匹配器材及配套,往往是導致出來聲音不滿意的成因。它的表現與賣價有點不對稱,所以我常常慨嘆想發揮好這喇叭可能要先忘記它的賣價。

要達到我心中的要求,最後我只想到一個品牌附合我的理想。傾囊而出咬緊牙關踏出這一步,也預備將來換座地喇叭亦無需再換Amp,決定攻頂避免將來左試右試換器材,我買入了這部:

已是最新firmware, 1000W mono不是900W,重點應該不是相差的100W而是新firmware才真正發揮出v6的潛力,聲音是我的喜好。原本不喜歡金色所以想入LE1000pro, 但見Original d’Atelier將來可以免費升級OS board與1000pro硬件相同,加上只限量生產100台的尊貴感太吸引我所以決定揀它,估不到與家中的LS50放在一起又幾襯色。

究竟Devialet Original d’Atelier推LS50的聲音如何?

我是瘋了嗎?1000W會推爆LS50嗎?用相差這麼多倍價錢的器材是不匹配嗎?我都被人問到口啞了。但我夠膽說,LS50沒有丟O d’A的臉!

以為一開聲會如雷貫頂?剛剛相反!從O d’A開機預設的安全音量-40dB輕輕地播出陳潔儀這張「重譯.重奏」,一開聲就充滿密度好舒服好好聽!而且整個音場都整整齊齊。以前要刻意開大音量才聽到的細節現在細細聲也清清楚楚。只是將音量微微升高,已夠我慢慢享受鋼琴與人聲,兩者立體地分隔開不會黐埋一堆,非常感動。

未開SAM功能的LS50低頻已經明顯比以前穩定及實在,我嘗試不同%的SAM,發現這個調節也不容易,只能夠說當我改動了房間acoustic處理或換了一條訊號線後都有可能要重新尋找最配合的%才能找出當時最好的聲音。

開Qobuz聽steaming的音樂,Caroline Fischer這張唱片的鋼琴錄音像真度極高,由高至低粒粒琴音的harmonics質感都很實在,彈跳的感覺如同雙手舞蹈歷歷在目,我自己也彈琴所以頗在意鋼琴聲的像真度;現在我家器材組合聽綱琴曲是我估計不到的真實而美妙。

播Lorin Moozel這張Verdi Messo da Requiem難度有多高相信不用我多說。聽這碟時我不其然將音壓推到90dB或更大聲,對於一對小書架喇叭來說我是過份的奴役它。第一track細聲時的背景靜得有如-40dB一樣漆黑一片毫無雜質,Devialet就是有能耐由最細聲到耳朵能承受的最大音量都依然沒有半點噪聲,有如潛進深海。相反細節如我上面所介紹般豐富。其後大鼓的敲打終於能夠在這5.5吋單元的LS50如脫韁之馬般釋放出來;獨唱、樂團、合唱團、銅管等等一一層次分明,即使所有聲音一齊合奏依然穩如泰山。這個組合動態之強不用置疑,音場、低頻的質與量、層次感、分隔度、細節統統都到達上乘的水準,Original d’Atelier的駕馭力實在令我讚嘆。不要忘記,播放的聲音是從LS50出來的,令人難以想像一對幾千元的書架喇叭能發出如此大規模的交響樂以如此大音壓爆發出來,即使座地喇叭也不是必然會出到如此效果。這是見真章的考驗,若非LS50有旗艦喇叭的真材實料,去到這些位早就醜態百出了。

如此高還原度的喇叭卻賣入門級價錢,我不知道真正的原因,但我在幻想是否KEF有一個遠景就是刻意增加LS50的傳奇性;希望將它先禾稈冚珍珠廣傳於民間,等待被伯樂慢慢發掘替造LS3/5a後的另一個傳奇。

要挑剔的話一定有地方可挑的,低頻以極大音壓爆發時中高音才開始有少許失真,有時也會有縮一縮的感覺,估計是由於要發出如此大音壓的低頻令LS50的中低單元活塞幅度過大,如果不是有SAM加持我恐怕單元會推拉過度而受傷,正因為SAM的保護就立即控住不被它受傷,耳朶不刻意挑剔也未必留意到。這是物理的限制而非LS50之罪,這情況若非開到如此大音壓是不會發生的。不過這經驗也給了我一個啟示:看來我已谷盡了LS50,升級座地喇叭的計劃也要開始認真諗諗了。

重要的幕後功臣

說了這麼多喇叭與Amp的好話,我一定要點出我家的幕後功臣,若非他們的存在我套系統一樣會「唔聽得」,我也沒可能在家裡聽到聲音如此平衡、空間感這麼立體、細節這麼豐富的聲音。看看我聆聽空間佈置了多塊效果令我驚嘆的吸音擴散板,他們是由幾位專業sound&acoustic architect、機械工程師及曾奪紅點設計大獎的設計師一同合作研發的成果,絕非「撞手神」的DIY之作,將我的房間由「大迴音」的惡劣彈聲環境變成令我聽歌聽到陶醉的聆聽空間。我隨後一定要再寫一篇文章介紹這房間處理的系列產品!

Related Images: